Imagine uma estrela “morta” que desperta subitamente, devorando os restos de um planeta parecido com o nosso. Astrónomos captaram exatamente isso no sistema do anão branco LSPM J0207+3331 — e é um presságio assustador para a Terra daqui a biliões de anos. Está o nosso planeta preparado para tal apocalipse? A descoberta, feita com telescópios avançados, obriga a repensar o fim do Sistema Solar. Mergulhe nos detalhes que mudam a visão da “morte” cósmica.
Anão branco que não dorme: atividade inesperada de uma estrela extinta
LSPM J0207+3331 é um anão branco frio, com cerca de 3 biliões de anos, a 145 anos-luz da Terra. Em teoria, estes objetos deveriam ser ruínas passivas, arrefecendo lentamente. Mas observações revelaram outra realidade: a atmosfera da estrela está saturada de elementos pesados — ferro, níquel, silício, cálcio e até estrôncio. Não é poeira cósmica, mas destroços frescos: a estrela devora ativamente um corpo rochoso com mais de 200 km de diâmetro. A gravidade despedaçou-o, e fragmentos caem na superfície, poluindo a camada de hidrogénio. Normalmente, metais pesados afundam-se rápido, mas aqui o processo decorre em tempo real — os restos continuam a “alimentar” a estrela.
Planeta destruído pela gravidade: como tudo acontece
A análise espectral mostrou: a vítima é um corpo rochoso diferenciado, com núcleo metálico e manto silicatado, rico em ferro e níquel, tal como a Terra. Aproximou-se demais, e a forte gravidade (massa metade da solar, tamanho da Terra) rasgou-o em pedaços. Os fragmentos formaram um disco de poeira quente à volta da estrela, emitindo infravermelho — detetado em 2019 por satélite. Agora é claro: o disco resulta da destruição de um mundo rochoso, não de cometas ou asteróides. Modelos indicam massa de 10^19 g, processada em porções. Não é evento único — a dinâmica persiste, evocando caos numa sistema morto.
Por que o sistema se desestabilizou biliões de anos depois?
Anões brancos deveriam ser calmos, mas LSPM J0207+3331 é exceção. Causa? “Instabilidade dinâmica atrasada”: após a morte da estrela, a massa altera-se, órbitas planetárias colapsam lentamente. Gigantes gasosos distantes “empurram” corpos menores, forçando quedas. Modelos preveem colisões de asteróides, cometas e planetas durante biliões de anos, convertendo rocha em poeira. Aqui, gigantes sobreviventes provavelmente desestabilizaram tudo nos últimos milhões de anos. Isto altera a perspetiva: estrelas mortas não estão “congeladas”, mas dinâmicas, com caos eterno.
O que significa para a Terra: profecia do Sistema Solar
Daqui a 5 biliões de anos, o Sol esgota combustível, incha em gigante vermelha, queima a Terra e encolhe para anão branco. O nosso planeta pode não sobreviver: órbita altera-se, superfície evapora. Mas LSPM J0207+3331 assusta mais — mesmo após a “morte” solar, biliões de anos depois, restos da Terra (se sobreviverem) podem ser rasgados pela gravidade. Um disco de poeira, como aqui, formará-se de fragmentos, e o anão “comerá” o núcleo metálico. Gigantes gasosos empurrarão asteróides e cometas, desestabilizando tudo. A Terra não desaparece de repente — fragmenta-se lentamente, de joia azul a poeira cósmica.
Esta descoberta com LSPM J0207+3331 não é só facto científico — recorda a fragilidade do cosmos. Até estrelas mortas têm “fome”, e planetas como a Terra estão condenados à metamorfose. Mas nesta escuridão há beleza: a ciência desvenda mistérios, dando tempo para refletir sobre o nosso lugar no Universo. Talvez daqui a biliões de anos a humanidade (ou herdeiros) já esteja entre estrelas, observando tal “refeição” à distância. Por agora, valorize o azul do céu — não é eterno.
